Edwards hace un recuento de las actividades y dichos del Papa Juan Pablo II en su visita a Chile en 1987, una visita marcada por eventos mediáticos e importantes para el regimen de la época así como para la oposición. Destaca los hechos ocurridos en el balcón de la Moneda (en donde se vió obligado a exponerse a la multitud), el encuentro de Jóvenes en el Estadio Nacional, los incidentes ocurridos en el Parque O´Higgins con respecto a los disturbios entre manifestantes opositores y la fuerza policial, su reunión con la Vicaría de la Solidaridad y su encuentro con el Obispo de Linares Carlos Camus.

Edwards hace un barrido bastante interesante a modo de introducción en esta crónica, habla del Muro de Berlín, la imagen que se tiene de este en Occidente y Europa, así como hechos históricos relevantes como el suicidio de Adolf Hitler y Ema Braun. En adelante se trata de una reflexión en torno los hechos ocurrido en Cuba que involucraban a Heberto Padilla y José Lezama Lima, interconectando con su propia experiencia con el regimen totalitario de Fidel Castro.

Crónica en la cual Jorge Edwards plantea la premisa de la simetría de los extremos explicando las semejanzas en el caso del chileno Clodomiro Almeyda y el ruso Andrei Sajarov, ambos exiliados dentro de su propio país por mandato de los regímenes políticos de sus respectivos países, teniendo en cuenta la abismal diferencia entre un régimen militar de extrema derecha y uno comunista.

Se trata de una opinión personal de Jorge Edwards con respecto a Enrique Lihn y su obra, teniendo en cuenta que ambos pertenecen a la misma generación literaria, deja en claro su admiración y aquello que desprendía Lihn como autor y como persona. Se presume es una crónica escrita tras la muerte de Enrique Lihn.

El autor analiza el arresto del periodista Nicholas Daniloff en la Unión Soviética. Edwards utiliza el incidente para reflexionar sobre la relatividad de la justicia y la verdad bajo regímenes totalitarios, vinculando la ética periodística con las tensiones diplomáticas de la Guerra Fría.

En esta crónica de análisis político y filosófico, Jorge Edwards reflexiona sobre la crisis de vigencia del marxismo-leninismo a nivel global, tomando como punto de partida las recientes declaraciones del gobierno chino sobre las limitaciones del pensamiento de Karl Marx. El autor transita desde la autocrítica del bloque socialista (mencionando la Primavera de Praga y el estalinismo) hacia una reflexión humanista inspirada en la Escuela de Francfort.

Crónica reflexiva que vincula el asesinato del diplomático español Carmelo Soria con la tradición intelectual del exilio español en Chile. Edwards utiliza las figuras de Américo Castro y Miguel de Unamuno para analizar la persistencia del autoritarismo y la resistencia del pensamiento humanista frente a la violencia política.

Jorge Edwards habla de la realidad política en EE.UU, especialmente de las acciones diplomáticas de Ronald Reagan para congraciarse con Alemania. Una vez destacados estos hechos, habla de la revolución Cubana y de sus recuerdos con respecto a los primeros pasos de Fidel Castro en la Universidad de Princeton. Por último medita acerca del futuro de Chile, su política y bienestar.

En esta crónica Jorge Edwards utiliza la alegoría de Frankenstein de Mary Shelley para analizar la pérdida de control del poder político sobre la energía nuclear, propone la ecología como una disciplina ética para mediar entre el hombre y la máquina.